后橋總成的結構型式按工作特性分，可以歸并為兩大類(lèi)，即非斷開(kāi)式后橋和斷開(kāi)式后橋。當后橋車(chē)輪采用非獨立懸架時(shí)，應該選用非斷開(kāi)式后橋；當后橋車(chē)輪采用獨立懸架時(shí)，則應該選用斷開(kāi)式后橋。獨立懸架后橋結構較復雜，但可以大大提高汽車(chē)在不平路面上的行駛平順性。
1、非斷開(kāi)式后橋
普通非斷開(kāi)式后橋，結構簡(jiǎn)單、造價(jià)低廉、工作可靠，廣泛用在各種載貨汽車(chē)、客車(chē)和公共汽車(chē)上，在多數的越野汽車(chē)和部分轎車(chē)上也采用這種結構。他們的具體結構、特別是橋殼結構雖然各不相同，但是有一個(gè)共同特點(diǎn)，即橋殼是一根支承在左右驅動(dòng)車(chē)輪上的剛性空心梁，齒輪及半軸等傳動(dòng)部件安裝在其中。這時(shí)整個(gè)后橋、后橋車(chē)輪及部分傳動(dòng)軸均屬于簧下質(zhì)量，汽車(chē)簧下質(zhì)量較大，這是它的一個(gè)缺點(diǎn)。
2、斷開(kāi)式后橋
斷開(kāi)式后橋區別于非斷開(kāi)式后橋的明顯特點(diǎn)在于前者沒(méi)有一個(gè)連接左右后橋車(chē)輪的剛性整體外殼或梁。斷開(kāi)式后橋的橋殼是分段的，并且彼此之間可以做相對運動(dòng)，所以這種橋稱(chēng)為斷開(kāi)式的。
斷開(kāi)式后橋的簧下質(zhì)量較小，又與獨立懸掛相配合，致使后橋車(chē)輪與地面的接觸情況及對各種地形的適應性比較好，減小車(chē)輪和車(chē)橋上的動(dòng)載荷及零件的損壞。但是，由于與其相配的獨立懸掛的結構復雜，故這種結構主要見(jiàn)于對行駛平順性要求較高的一部分轎車(chē)及一些越野汽車(chē)上，且后者多屬于輕型以下的越野汽車(chē)或多橋驅動(dòng)的重型越野汽車(chē)。